Storbrittanien's andra landsomfattande lockdown som tvingade alla icke-nödvändiga återförsäljare och tjänster att stänga mellan 5 november och 2 december, hade mötts av besvikelse av vapingindustrin, eftersom nödvändigheten av vapingprodukter som hjälpmedel för rökavvänjning återigen ignorerades.Tyvärr verkar detta vara fallet igen.

Den här veckan tillkännagav Storbritanniens premiärminister Boris Johnson den tredje nedstängningen i England, som startade den här veckan och kommer att pågå till runt mitten av februari.I Johnson's fjärde adress sedan pandemin började, sa han att den nya stammen av coronaviruset är mellan 50% och 70% mer överförbar, vilket gör situationen"frustrerande och alarmerande.”

Storbritannien stöder helt och hållet användningen av vapes som rökavvänjning och/eller skadereducerande verktyg, och det är ett välkänt faktum att trycket som orsakas av pandemin leder till många återfall av rökning.I detta syfte har folkhälsoexperter påpekat att det är särskilt meningslöst att stänga vapebutiker vid denna tidpunkt.Bara förra oktober, den statligt finansierade kampanjen–Stoptober, uppmanade rökare att sluta cigaretter genom att byta till vaping.

"Bara förra månaden uppmuntrade den regeringsstödda Stoptober-kampanjen rökare att sluta, bland annat genom att ta upp vaping.De som antog utmaningen under månaden har nu inte tillgång till samma nivå av support och produkter från sina lokala vapebutiker.Vi kommer att starkt framföra dessa synpunkter till regeringen å industrins vägnar och be dem ompröva sin inställning till vapebutiker och omklassificera dem som väsentliga i framtiden,”hävdade John Dunne, generaldirektör för UKVIA i november förra året, inför den andra låsningen.

It'handlar om att tillhandahålla en livlina till vapers, inte bara industrin

Dunne uttrycker denna oro än en gång och säger att under denna period har många rökare gjort nyår's beslut att sluta och tillgång till kundservice, erfarenhet, kunskap och råd som erbjuds i vapebutiker är mycket viktigt, särskilt under lockdown."It'handlar inte bara om att tillhandahålla en livlina till vape-företag under lockdown, utan också till vapers och rökare för vilka vaping representerar ett livsavgörande beslut.”

"Även om vi till fullo erkänner behovet av denna senaste nedstängning, eftersom COVID-19-situationen förvärras i många delar av landet, bör vapingindustrin ses som en sektor som tillhandahåller viktiga varor och tjänster.”

"Vi måste komma ihåg att Public Health England tidigare i år erkände det bidrag som vaping spelar för att hjälpa rökare att sluta.Royal College of Physicians fann också att e-cigaretter är effektiva för att hjälpa människor att sluta röka.Ny forskning har återigen visat att vape-produkter är mycket effektivare än NRT för att hjälpa rökare att ge upp,”sa Dunne.

Nyligen genomförda studier i Storbritannien visar att tillgång till vapes hjälper rökare att sluta

Ironiskt nog syftade en nyligen genomförd lokal studie publicerad i Plos One för att fastställa genomförbarheten av att distribuera e-cigaretter till rökare som besöker hemlösa center i Storbritannien, i syfte att förbättra deras hälsa och lätta på den ekonomiska bördan av att köpa cigaretter."Att tillhandahålla ett startpaket för e-cigaretter till rökare som upplever hemlöshet var förknippat med rimliga rekryterings- och retentionsgrader och lovande bevis på effektivitet och kostnadseffektivitet,”avslutade forskarna.

På samma sätt gav en tidigare brittisk studie som analyserade huruvida att förse rökare som vill sluta med gratis e-cigaretter effektivt för att hjälpa dem att nå sina mål positiva resultat."På basis av dessa resultat kan det finnas ett värde i att rökavvänjningstjänster och andra tjänster säkerställer att rökare förses med e-cigaretter till noll eller minimal kostnad under åtminstone en kort tidsperiod.”

I ljuset av dessa resultat, och det faktum att lokala myndigheter och hälsomyndigheter själva stöder användningen av e-cigaretter för att sluta röka, är det förbryllande att vapebutiker anses vara icke-nödvändiga.Detta sänder verkligen fel budskap till allmänheten genom att gå emot alla pågående ansträngningar för att marknadsföra produkterna som ett rökavvänjningsverktyg.